Choć współczesne samochody elektryczne są postrzegane jako nowość i symbol walki z zmianami klimatycznymi, ich korzenie sięgają daleko w przeszłość, kiedy to pierwsze pojazdy napędzane elektrycznością pojawiały się na ulicach miast, zwiastując nową erę w transporcie. Historia samochodów elektrycznych jest fascynującą podróżą przez innowacje i technologie, która rozpoczęła się w XIX wieku i trwa do dzisiaj.

Rozwój samochodów elektrycznych od XIX w do dziś

• 1828 Węgierski wynalazca Ányos Jedlik skonstruował pierwszy model samochodu napędzanego silnikiem elektrycznym.
• 1832-1839 Robert Anderson zbudował prymitywny elektryczny pojazd, którym mógł przewieźć pierwszych pasażerów.
• Francuscy i angielscy wynalazcy skonstruowali jedne z pierwszych praktycznych samochodów elektrycznych w drugiej połowie XIX wieku.
• 1890-1891 William Morrison wprowadził pierwszy elektryczny samochód w USA. Pojazd ten miał moc 4 koni mechanicznych i osiągał „zawrotną” prędkość maksymalną 32 km/h; 24 ogniwa akumulatora umożliwiały przejechanie 80 km.
• 1900-1920 Około jedna trzecia wszystkich pojazdów na drogach w USA była elektryczna, swoim wyglądem przypominały ówczesne powozy i karety. Stanowiły one konkurencję dla samochodów napędzanych ropa naftową. W tamtym okresie samochody elektryczne cieszyły się dużą popularnością, głównie ze względu na ich cichą pracę, brak konieczności ręcznego uruchamiania silnika oraz brak emisji spalin, co w gęsto zaludnionych i zanieczyszczonych miastach było znaczącą zaletą.
• 1908 Henry Ford wprowadził Model T, co znacznie obniżyło koszt samochodów spalinowych.
• 1920-1935 Powszechna dostępność taniej benzyny i rozwój sieci stacji benzynowych sprawiły, doprowadziły do zmniejszenia zainteresowania pojazdami elektrycznymi. Silniki spalinowe okazały się tańsze w produkcji, oferowały większy zasięg i łatwiejsze tankowanie, co sprawiło, że samochody elektryczne zaczęły stopniowo znikać z rynku.
• 1973 Kryzys naftowy zwiększył zainteresowanie pojazdami elektrycznymi.
• Pojazdy elektryczne z lat 70. miały ograniczone osiągi – prędkość maksymalną 72 km/h i zasięg zaledwie 64 km na jednym ładowaniu.
• Wprowadzenie na rynek w 1997 roku Toyoty Prius, pierwszego masowo produkowanego samochodu hybrydowego, było kamieniem milowym, który pokazał, że pojazdy elektryczne mogą być praktyczne i popularne.
• 2006 Tesla Motors ogłosiło produkcję luksusowego elektrycznego sportowego samochodu, co zrewolucjonizowało rynek EV.
• 2004-2008 Kalifornijski producent Tesla Motors rozpoczął prace nad Teslą Roadster. Był to pierwszy w pełni elektryczny samochód dopuszczony do ruchu drogowego z wykorzystaniem ogniw litowo-jonowych, osiągający zasięg ponad 320 km na jednym ładowaniu.
• 2009 Mitsubishi i-MiEV, wprowadzony na rynek w Japonii, był pierwszym seryjnie produkowanym samochodem elektrycznym i sprzedał się w liczbie ponad 10 000 sztuk.
• 2019 magazyn Motor Trend przyznał w pełni elektrycznej Tesli Model S tytuł „najlepszego samochodu roku”. Tesla Model S nie tylko zaoferowała imponujący zasięg na jednym ładowaniu, ale także wyznaczyła nowe standardy w zakresie wydajności, bezpieczeństwa i luksusu wśród samochodów elektrycznych.
• W trzecim kwartale 2021 r. sprzedaż pojazdów elektrycznych w USA osiągnęła rekordowy poziom, stanowiąc 6% całej sprzedaży samochodów lekkich.

Dzisiaj, samochody elektryczne są na pierwszych stronach gazet, symbolizując przejście na bardziej zrównoważone formy transportu. Znaczące inwestycje w infrastrukturę ładowania, postępy w technologii baterii oraz rosnąca oferta modeli sprawiają, że przyszłość samochodów elektrycznych wydaje się być jasna. Od eksperymentalnych pojazdów XIX wieku, przez okres zapomnienia, aż po dzisiejszy renesans, historia samochodów elektrycznych jest dowodem na to, jak innowacje i zmiany w społeczeństwie mogą kształtować rozwój technologii. W miarę jak świat zmierza ku bardziej zrównoważonej przyszłości, samochody elektryczne będą odgrywać kluczową rolę w transformacji naszego sposobu podróżowania.